Non tutti gli esseri umani hanno gli stessi gruppi sanguigni: ecco perché esiste una differenza, e qual è il gruppo sanguigno preferito dalle zanzare.
I gruppi sanguigni sono una delle caratteristiche genetiche più affascinanti e complesse del nostro organismo. Ogni persona appartiene a uno dei quattro principali gruppi sanguigni: A, B, AB e O, ma cosa determina questa varietà e perché esistono differenze tra di essi? Inoltre, c’è un aspetto curioso: alcune persone sembrano attirare di più le zanzare rispetto ad altre. Ma c’è una spiegazione scientifica dietro questo fenomeno? Scopriamolo insieme.
Cosa sono i gruppi sanguigni e perché ognuno ha un gruppo diverso
Cosa sono i gruppi sanguigni?
I gruppi sanguigni si basano sulla presenza o assenza di determinate proteine (antigeni) sulla superficie dei globuli rossi. Il sistema di classificazione più comune è quello dei gruppi ABO, scoperto dal biologo austriaco Karl Landsteiner nel 1901. In questo sistema, il gruppo sanguigno di una persona dipende da quali antigeni (A o B) sono presenti sui globuli rossi.
- Chi ha il gruppo sanguigno A possiede solo l’antigene A sulla superficie dei globuli rossi.
- Chi ha il gruppo B ha solo l’antigene B.
- Le persone con il gruppo AB hanno entrambi gli antigeni.
- Chi ha il gruppo O non ha né A né B sui globuli rossi.
Questi gruppi sono anche associati a particolari anticorpi nel plasma sanguigno: per esempio, chi ha il gruppo A produce anticorpi contro il gruppo B, mentre chi ha il gruppo B produce anticorpi contro il gruppo A. Il gruppo AB, essendo privo di anticorpi contro gli altri gruppi, è considerato il ricevente universale, mentre il gruppo O è il donatore universale, in quanto può donare a tutti gli altri gruppi.
Perché esistono diversi gruppi sanguigni?
La varietà dei gruppi sanguigni è una caratteristica che si è sviluppata nel corso dell’evoluzione umana, probabilmente per motivi legati alla selezione naturale. La presenza di diversi antigeni potrebbe aver conferito resistenza a determinate malattie. Alcuni gruppi sanguigni, infatti, hanno una resistenza maggiore a una malattia rispetto a un’altra: secondo alcuni esperti e ricerche, come una ricerca pubblicata sulla rivista Blood Advances, le persone con il gruppo sanguigno A sarebbero più soggette ad ammalarsi di Covid-19, soprattutto rispetto a quelle con il gruppo sanguigno O, che sono meno soggette a complicazioni collegate a questa malattia.
La selezione naturale, dunque, e il susseguirsi delle malattie, influenzano il gruppo sanguigno, oltre che la genetica. Inoltre, anche se la genetica è il principale fattore che determina il gruppo sanguigno, altre variabili, come la localizzazione geografica e la storia evolutiva delle popolazioni, hanno influenzato la distribuzione dei gruppi sanguigni in diverse aree del mondo. Per esempio, il gruppo O è particolarmente diffuso in Nordamerica, mentre i gruppi A e B sono più comuni, rispettivamente, in Europa e in Asia.
Gruppo sanguigno e zanzare: c’è un legame?
Se vi siete mai chiesti perché alcune persone sembrano essere più vulnerabili alle punture di zanzara, la scienza ha una risposta interessante. Le zanzare sono attratte da diversi fattori, tra cui anidride carbonica, odore della pelle, e temperatura corporea, ma una ricerca ha dimostrato che il gruppo sanguigno può svolgere un ruolo fondamentale nel determinare quanto si è attraenti per questi insetti. Studi condotti da entomologi hanno rivelato che le persone con il gruppo sanguigno O sono più attratte dalle zanzare rispetto ad altri gruppi sanguigni. In particolare, le zanzare sono molto più propense a pungere chi ha il gruppo O rispetto a chi ha il gruppo A, B o AB. Una delle ipotesi è che il tipo di molecole presenti sulla pelle delle persone con il gruppo O attiri maggiormente gli insetti. Queste molecole sono infatti più visibili e “segnalano” ai parassiti la presenza di una fonte di sangue.
Anche la genetica della pelle e la secrezione di alcuni composti chimici, come l’acido lattico e il metanolo, possono influire sulla propensione a essere punti. Chi ha il gruppo sanguigno O tende a produrre una maggiore quantità di alcune di queste sostanze, che risultano particolarmente allettanti per le zanzare. In conclusione, la varietà dei gruppi sanguigni è una delle caratteristiche genetiche più affascinanti dell’essere umano, con implicazioni per la nostra salute e la nostra evoluzione. La loro importanza è chiara, e lo è anche in contesti inaspettati, come la reazione delle zanzare. In ogni caso, la prossima volta che qualcuno vi chiederà perché siete più “deliziosi” per le zanzare, potreste trovare la risposta nel vostro gruppo sanguigno!